La Metodología FEL es un complemento a las buenas prácticas en gestión de proyectos del Project Management Institute (PMI), permitiendo la maduración y definición del proyecto, para encaminar al éxito del mismo.
Fases de la Metodología FEL
Las fases de la Metodología FEL se dividen en:
- FEL 1: Identificación de la oportunidad o análisis de factibilidad
- FEL 2: Ingeniería conceptual para selección de alternativa
- FEL 3: Ingeniería básica (FEED) o definición del proyecto
Estas fases determinan la ejecución y posterior puesta en marcha del proyecto, asegurando que proyectos con necesidad de un alto capital de inversión, tengan mejores rendimientos y retornos. A medida que se avanza de fases, se van cambiando las composiciones de los equipos de trabajo, con mayor predominancia comercial/estratégica en la primer fase, combinación comercial y técnica en la segunda fase, y por último, un equipo más técnico en la tercera fase.
FEL 1
En esta fase, se busca la identificación de las oportunidades de negocio, analizar su factibilidad y marcar qué alternativas deben ser analizadas posteriormente. Es importante que estén alineadas la estrategia de la organización y los análisis de mercado para respaldar la viabilidad del proyecto.
En la fase FEL 1, es necesario definir alcances y objetivos del proyecto, así como una estimación inicial del monto de la inversión necesaria (estimado de costos clase 5) y ver qué alternativas estudiar en la siguiente fase. Además de esto, también se calculan los principales indicadores de viabilidad del proyecto (TIR, VPN, etc.).
En resumen, esta fase tiene que garantizar un caso de negocio sólido con una definición clara de la estrategia, debe actuar como filtro para detener proyectos que no son viables y garantizar el uso de recursos de la organización de una manera mucho más óptima. Si el caso de negocio es débil, es probable que en las siguiente fases FEL se dediquen más recursos de los necesarios para tratar de viabilizar el proyecto, además de generar cambios en etapas avanzadas que eleven considerablemente los costos del proyecto.
FEL 2
Luego de cumplir con los objetivos de la anterior fase, con un caso de negocio sólido, en esta etapa se estudian las alternativas identificadas y se dirige el proyecto a la mejor opción. El objetivo de esta etapa es desarrollar la ingeniería conceptual de todas las opciones enumeradas en FEL 1 para el caso de negocio, con el fin de comparar opciones y definir, a través del resultado de la evaluación económica y financiera de cada una, cuál es la mejor para que pase a la siguiente fase.
En la etapa FEL 2, se llevan a cabo análisis de soluciones tecnológicas y constructivas necesarias para el proyecto, además de realizar una estimación de costos necesarios para la inversión más detallada que en la anterior fase (estimado de costos clase 4). El rendimiento financiero es el filtro decisivo para determinar la opción que pase a la siguiente fase, si ninguna de las opciones presentan indicadores adecuados para la organización, el proyecto se cancela.
Como puntos a considerar para esta fase:
- Es necesario el contar con un equipo más técnico y que esté familiarizado con los procesos necesarios para analizar cada alternativa.
- El equipo encargado de esta fase debe definir las alternativas de forma íntegra (capacidad técnica, operación, generación de residuos, impacto social, impacto ambiental, etc.)
- Cada parte no identificada del alcance general del proyecto en esta fase generará un aumento en costos y tiempo del proyecto posteriormente.
- Debe buscarse el mejor interés para la organización, solo proyectos viables deben continuar su desarrollo.
FEL 3
En esta etapa, se desarrolla la ingeniería básica o FEED (front-end engineering design), la cual contempla un plan de ejecución y estimación de presupuesto más detallado de la alternativa seleccionada en la anterior fase. El objetivo de esta fase es preparar el proyecto para su aprobación corporativa y futura implementación. A diferencia de las anteriores fases, en esta entran a la mesa las decisiones gerenciales y/o directorio, ya que la probabilidad de cambios en el alcance es menor y se aprueban los recursos para un proyecto con alto CAPEX para la organización.
En esta última etapa de la metodología FEL, es necesario obtener una estimación de costos mucho más detallada, con una tolerancia del +- 10%, misma tolerancia que se puede esperar en el cronograma de implementación del proyecto.
Al concluir esta fase, el proyecto estará listo para ser implementado, con el pliego de especificaciones técnicas listo para cotizar el EPC, planes de puesta en marcha, licencias ambientales, capacidades necesarias para el personal operativo y equipos definidos para ser adquiridos, ya sea por la organización o por quién se encargue del EPC. En algunos casos, será necesaria una Ingeniería Básica Extendida en caso de necesitar mayores especificaciones para definir equipos especializados.
Conclusiones
Como se observó en sus diferentes fases, la metodología FEL busca filtrar las mejores ideas para disminuir el riesgo de gastos de inversión en proyectos que no traerán retorno. La metodología empieza con el punto de vista comercial para luego realizar el análisis técnico, por lo que se garantiza que la estrategia de negocio de la organización predomine para llevar adelante proyectos de inversión, sin olvidar que cada proyecto es único y las formas de analizarlo y ejecutarlo no serán las mismas. El resultado de esta metodología es obtener proyectos viables técnica y económicamente, y pasarlos a la fase de ejecución e implementación.
Para garantizar un análisis imparcial de cada fase y evitar conflictos de interés, debe existir el rol de «Gatekeepers», una persona o equipo ajeno a quienes ejecutan cada fase FEL para que revise los entregables de cada una y decidir si el proyecto se aprueba, cancela, re-evalúa o difiere (el rol de la gerencia o directorio mencionado en FEL 3). Este rol debe tener las capacidades de analizar la información generada por el equipo de la fase FEL y realizar los cuestionamientos adecuados.
Es importante recalcar que esta metodología es aplicable a grandes proyectos de inversión con ciclos de vida extensos, como su nombre lo dice: «Front-End Loading o Carga Frontal», invertir más recursos en la planificación e ingeniería en el inicio, para evitar rebasar costos de manera considerable en la ejecución, operación y mantenimiento.
Fuentes:
- Duarte J., Metodologia FEL – O que é e como aplicar em projetos complexos, 2018
- Christensen P. y Dysert L., COST ESTIMATE CLASSIFICATION SYSTEM, 2005
- Biggeri M. y Dusek A.S., Desarrollo de estimados de costos de un proyecto, 2018
- ESAN, Metodología FEL: ¿Qué etapas tiene?, 2015
- Devon R. y Jablokow K., Teaching Front End Engineering Design (FEED), 2010
